Mini und unbedingter Fortpflanzungswille sind nicht länger spinnefeind. Die vierte Baureihe namens Countryman ist ein ausgesprochener Familienfreund. Erfreulich: dem juvenilen Fahrgefühl tut die erlangte Adoleszenz keinen Abbruch. Zu haben ist der in Graz gefertigte Countryman ab September ab 20.990 Euro.
Mini? Ja, Mini! Steht ja dick und fett auf der Motorhaube. Auch die netten Glubscher, die aufrechte Windschutzscheibe, der mollige Korpus und die vertikalen, ovalen Rückleuchten – ganz und gar Mini, wie es uns BMW seit 2001 lehrt. Was wir in den letzten neun Jahren am Steuer des Mini noch gelernt haben: das formidable unerreichte Go-Kart-Feeling zu schätzen, Gepäck streng zu limitieren und das Wehklagen eingedoster Fondpassagiere geflissentlich zu ignorieren. Bezüglich der beiden letzten Lektionen vermochte uns auch der 2008 eingeführte Clubman nicht nachhaltig umzuschulen. Nun gilt es aber tatsächlich, die einoktroyierten Denkmuster zum Teil neu zu ordnen. Es tritt nämlich ein Mini auf den Plan, der Sack und Pack herzlich willkommen heißt und sogar einem Ausritt in leichtes Gelände nicht ganz abhold ist – der Countryman. Kaum eines Umdenkprozesses bedarf es hingegen erfreulicherweise, was das Fahrgefühl angeht, aber dazu später mehr.
Respekt statt Knuddelfaktor
Bleiben wir vorerst noch beim ersten visuellen Eindruck. Ein wenig stutzt man schon, sieht man sich mit der dimensionalen Progression des vierten Mini konfrontiert. 40 Zentimeter Plus in der Länge, 15 in der Höhe und 10 in der Breite, das muss erst einmal verdaut werden. Schon ein ziemlicher „Waschl“ der Countryman – für einen Mini wohlgemerkt. Beschützerinstinkte werden da nicht mehr geweckt, eher schon so etwas wie Respekt. Zur genaueren Veranschaulichung: Mit 4,11 Metern spielt der Countryman in der Golf-Liga. Was die Höhe betrifft überragt der Mini den BMW X1 um 1,6 Zentimeter. Für bare Münze ist der Markenname dieses Automobils nun also ein für alle mal nicht mehr zu nehmen.
Es werde Platz
Die erste physische Kontaktaufnahme mit dem Countryman findet unweigerlich über den Griff an einer der beiden hinteren Seitentüren statt. Die Erwartungshaltung bezüglich des Raumangebots ist angesichts des ausladenden Exterieurs groß – und wird in vollem Umfang erfüllt. Im Fond harren zwei ausgewachsene Sitzgelegenheiten, die es locker mit jenen in jedem anderen Vertreter der Kompaktklasse aufnehmen können, der Besetzung. Nichts zwickt und zwackt, nicht einmal wenn Vorderschiff ein Hüne platz genommen hat. Optional kann die zweite Reihe mit einer durchgehenden Sitzbank ausstaffiert werden, wodurch dann aber auf das sogenannte Center Rail verzichtet werden muss. Dabei handelt es sich um eine Schiene, an die die diversesten Halterungen, etwa für Handy, i-Pod, Getränke, Brillen, usw. angebracht werden können.
Ein Kofferraum wird erwachsen
Noch stärker als der Drang sich endlich ans Steuer des neuen Countryman zu setzen, ist jener, das Gepäckfach eingehend zu inspizieren. Geöffnet wird die nach oben schwingende Heckklappe über das Mini-Emblem, was einen tadellosen, 350 Liter fassenden Kofferraum zum Vorschein bringt. Noch einmal 100 Liter mehr können generiert werden, wird die um 130 Millimeter verschiebbare Rücksitzbank in der so genannten Cargoposition arretiert. Ist dann noch immer nicht genug Raum für zu Beförderndes, kann die Rücksitzlehne im Verhältnis 60:40 umgelegt und somit bis zu 1170 Liter befüllt werden.
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