Bentley Mulsanne: Krise? Welche Krise?  

So unterschiedlich können die Strategien zur Bewältigung der Autoflaute sein. Während die Massenhersteller auf Kleinwagen oder Sparmodelle setzen und die Sportwagenschmieden ihr Heil in limitierten Sonderserien suchen, zeigt Bentley in der Krise buchstäblich Größe. Denn als überfälligen Nachfolger des Arnage rollen die Briten nun ihr neues Flaggschiff Mulsanne ins Rampenlicht. Zum ersten Mal gezeigt wurde der Luxusliner beim legendären Concours d’Elegance in Pebble Beach, seine offizielle Premiere feiert er im September auf der Internationalen Automobilausstellung (IAA) in Frankfurt (17. bis 27. September), und in den Handel kommt er Mitte nächsten Jahres. Damit fährt Bentley einen genau entgegen gesetzten Kurs wie die einstige Schwester Rolls-Royce, die in diesem Herbst ihr Programm mit dem Ghost nach unten erweitert und so eine Alternative zum ungleich erfolgreicheren Bentley Continental schafft.

Endgültiger Abschied von der ehemaligen Schwester Rolls Royce
War der Arnage noch ein verkleideter Silver-Seraph der ehemaligen Schwestermarke Rolls-Royce, wird nun, sechs Jahre nach der Scheidung, auch der letzte Schritt der Trennung vollzogen. Schließlich ist das neue Flaggschiff keine Weiterentwicklung des Arnage, sondern ein von Grund auf neues Auto, betonen die Briten immer wieder. Dennoch steht die Limousine natürlich in der alten Tradition, die auch beim Namen fortgeschrieben wird. Wie beim Vorgänger steht deshalb wieder ein Teilstück der 24-Stunden-Strecke von Le Mans Pate.

Klassische britische Luxuslimousine
Auch das Design ist klassich: Mit aller Macht wird sich ein aufrechter Bug mit großem Kühlergitter und riesigen Rundscheinwerfen in den Rückspiegel des Vordermanns schieben. Danach folgen eine endlos lange Motorhaube, ein hoch aufragendes Passagierabteil, fast schon wollüstig breite Hüften und ein eher kurzes Heck. Doch zeugen die sanften Rundungen und die fließenden Formen vom Versuch, das Dickschiff ein wenig zu verschlanken und so nicht zuletzt auch den Verbrauch zu drücken.

Details zu Leistung und Verbrauch werden auf der IAA bekanntgegeben
Diese Aufgabe hat Bentley-Chef Franz-Josef Paefgen auch den Motor-Ingenieuren in das Stammbuch geschrieben. Deshalb halten die Briten zwar weiterhin am traditionellen V8 mit den legendären 6,75 Litern Hubraum fest, haben aber alle entscheidenden Teile ausgetauscht oder überarbeitet und so mehr Leistung bei weniger Verbrauch erreicht. Genaue Daten soll es zwar erst zur IAA geben. Doch müsste die Leistung von aktuell 456 PS wohl auf rund 500 PS steigen und der Verbrauch von derzeit 19,5 auf vielleicht 15 Liter fallen.

Preis bleibt im Bereich eines großen Einfamilienhauses
Mehr für weniger – diese Tendenz werden sich die Superreichen auch für den Preis des Mulsanne wünschen. Doch selbst wenn Bentley tatsächlich den Rotstift ansetzt und vom mindestens 330.000 Euro teuren Vorgänger ein paar Tausender streicht, wird der Mulsanne noch immer deutlich mehr als 300.000 Euro kosten. Auch da also zeigen die Briten in der Krise echte Größe.